Catanzaro è una città ricca di storia, cultura e tradizioni, situata nel cuore della Calabria, tra il mar Tirreno e il mar Ionio. È il capoluogo della regione e dell’omonima provincia, che conta 80 comuni e oltre 340 mila abitanti. In questo articolo vi raccontiamo alcuni aspetti interessanti di Catanzaro, sia come comune che come provincia, per invitarvi a visitarla e a conoscerla meglio.
Catanzaro: la città dei tre colli
Catanzaro sorge su tre colli che dominano il golfo di Squillace, in una posizione strategica che le ha permesso di essere un importante centro politico, religioso e commerciale fin dall’antichità. Il suo territorio ospita i resti dell’antica città magnogreca e poi romana di Scolacium, patria di Cassiodoro, uno dei più illustri personaggi della storia calabrese. Catanzaro è nota anche come la città delle tre “V”, simbolo delle sue caratteristiche distintive: V di San Vitaliano, il santo patrono che si festeggia il 16 luglio; V di vento, per le forti brezze che soffiano dal mare e dalla Sila; V di velluto, per la sua antica e prestigiosa tradizione nella lavorazione della seta, che le ha valso il soprannome di “Milano del Sud”.
Catanzaro offre ai suoi visitatori un ricco patrimonio artistico e culturale, testimoniato dai suoi monumenti, musei e chiese. Tra questi, possiamo citare il Duomo, ricostruito dopo il terremoto del 1783 in stile neoclassico; il Castello Normanno-Svevo, eretto nel XII secolo e sede del Museo delle Arti di Catanzaro; il Parco della Biodiversità Mediterranea, uno dei più grandi parchi urbani d’Europa, che ospita diverse specie vegetali e animali tipiche del Mediterraneo; il Ponte Bisantis, il ponte strallato più alto d’Italia, che collega le due sponde della città attraversando la valle del Fiumarella.
Catanzaro è anche una città vivace e dinamica, sede dell’Università degli Studi “Magna Græcia”, il secondo ateneo calabrese per numero di iscritti, e di numerosi eventi culturali e sportivi. Tra questi, spiccano il Festival Internazionale del Cinema Indipendente di Catanzaro (FICC), che si svolge ogni anno a settembre; la Biennale Internazionale d’Arte di Catanzaro (BIA), che coinvolge artisti da tutto il mondo; la Maratona degli Angeli, una corsa podistica che si tiene ogni anno a dicembre.
La provincia di Catanzaro: un territorio variegato e affascinante
La provincia di Catanzaro si estende per circa 2.391 km², confinando con le province di Cosenza, Crotone, Reggio Calabria e Vibo Valentia. Il suo territorio è variegato e affascinante, caratterizzato da una costa frastagliata e da un entroterra montuoso. La costa si divide in due tratti: quello tirrenico, che va da Falerna a Nocera Terinese, e quello ionico, che va da Sellia Marina a Isca sullo Ionio. Lungo la costa si possono ammirare splendide spiagge di sabbia o di ciottoli, bagnate da un mare cristallino e circondate da una rigogliosa vegetazione mediterranea. Tra le località balneari più rinomate ci sono Lamezia Terme, Soverato, Montepaone, Copanello e Badolato.
L’entroterra della provincia di Catanzaro è dominato dalla catena montuosa della Sila, che raggiunge i 1.928 metri di altitudine con il monte Botte Donato. La Sila è un paradiso naturale, ricco di boschi, laghi, fiumi e cascate. Qui si possono praticare diverse attività all’aria aperta, come escursioni, trekking, mountain bike, equitazione, canoa e sci. La Sila è anche il luogo ideale per scoprire le tradizioni e i sapori della gastronomia locale, basata su prodotti genuini e di qualità, come il pane, il formaggio, la carne, i funghi, i dolci e il vino.
La provincia di Catanzaro è inoltre ricca di storia e cultura, testimoniata dai numerosi borghi, castelli, chiese e musei che si possono visitare. Tra i borghi più belli e suggestivi ci sono Taverna, patria del pittore Mattia Preti; Soveria Mannelli, sede del Museo Storico della Brigata Catanzaro; Squillace, famosa per la sua ceramica; Santa Caterina dello Ionio, che ospita il Museo della Civiltà Contadina. Tra i castelli più imponenti e meglio conservati ci sono quelli di Borgia, Belcastro, Curinga e Cortale. Tra le chiese più antiche e artistiche ci sono quelle di San Marco Evangelista a Martirano Lombardo, di Santa Maria Assunta a Maida, di San Nicola a Satriano e di San Domenico a Sorbo San Basile.
Come avete visto, Catanzaro è una città e una provincia da scoprire, che vi sapranno sorprendere con le loro bellezze naturali, storiche e culturali. Se volete organizzare una vacanza in Calabria, non dimenticatevi di inserire Catanzaro nel vostro itinerario. Non ve ne pentirete!