L’effetto priming si verifica quando uno stimolo positivo o negativo influenza il modo in cui rispondiamo agli stimoli successivi anche se non c’è una relazione logica tra loro.
Questo bias può influenzare la nostra vita. Ad esempio, se abbiamo avuto recentemente esperienze sociali positive saremo inclini a percepire le persone intorno a noi in modo positivo; al contrario, se abbiamo avuto esperienze negative saremo sulla difensiva.
L’effetto priming viene usato anche nel marketing e nella pubblicità. Per convincerci ad acquistare qualcosa spesso le informazioni vengono ingigantite, mettendo in mostra gli ipotetici benefici o anche svalutando la concorrenza. In questo modo, anche se in modo inconsapevole, prenderemo la decisione spinti dall’emozione e non dai fatti.
Inoltre, a seconda di come ci sentiamo potremmo reagire positivamente o negativamente durante la giornata. Se abbiamo avuto problemi seri al lavoro, esempio abbiamo ricevuto un rimprovero aspro dal datore di lavoro, potremmo essere trasmettere le sensazioni negative accumulate anche a casa. Oppure se a casa viviamo in un ambiente stressante, questo può riflettersi negativamente anche sul lavoro o nelle relazioni sociali.
Ma l’effetto priming può anche essere fonte di delusioni o di rinunce. Se ho avuto un’esperienza positiva potrei convincermi che andrà sempre tutto bene e rimanere deluso quando qualcosa non va. Se invece mi sento scoraggiato e deluso da una persona potrei essere incline ad evitare altri contatti sociali e perdere potenziali amicizie.
Come gestire l’effetto priming
Anche se spesso non possiamo cambiare ciò che succede intorno a noi, sapendo che questo potrebbe influenzarci ci permette di affrontare meglio le sensazioni.
- Se siamo tentati di acquistare un prodotto o iscriverci ad un corso che ci prenderà molti soldi o tempo potremmo chiederci se ci stiamo facendo influenzare dalle aspettative che ci stanno trasmettendo;
- Se abbiamo avuto un momento stressante, prima di stare con le persone care o fare qualcos’altro di importante può essere utile cambiare ambiente, in modo che lo stimolo che influenza le nostre azioni successive sia positivo per noi;
- Se ci sentiamo nervosi per ciò che è successo e stiamo con gli altri con cui ci sentiamo bene, parlarne subito può alleviare il nostro stress;
- La meditazione può aiutarci a vedere le nostre emozioni con curiosità e distacco permettendoci di riprendere un po’ di serenità.